Les origines
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Il était une fois…
Un château féodal existait à l’emplacement de la demeure actuelle : flanqué de plusieurs tours rondes et crénelées, avec fossés et pont-levis, il était tombé en ruines au XVème siècle (il en subsiste cependant le donjon accolé au château ainsi que les douves en eau). Au milieu du XVIème siècle, Jean des Vaux, gouverneur du Bas-Maine, gentilhomme du roi Charles IX, décida d’édifier un château plus en accord avec son époque et son statut. Ensuite, la terre fut érigée en marquisat sous Louis XIV. La famille des Vaux conserva la propriété en ligne directe jusqu’à la veille de la Révolution française.
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Un château aux Marches de Bretagne
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Aux marches de Bretagne
Sur la route du Mont Saint-Michel, le château de Lévaré se situe au cœur du Bocage Mayennais, au nord-est de la Mayenne, près des départements de l’Ile-et-Vilaine, de la Manche et de l’Orne. Il est au carrefour de 3 régions : Pays-de-Loire, Bretagne et Basse-Normandie. Il se trouve à 24 km de Fougères, 30 km de Mayenne, 47 km de Laval et 75 km de Rennes.
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Un peu d’histoire ancienne
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Quelques siècles par mots et par Vaux
Hamelinus de Livarco, premier seigneur du lieu, est mentionné au cartulaire de Marmoutier dès 1063. Au Moyen-âge, la seigneurie de Lévaré relevait de la châtellenie de Pontmain à qui elle devait 8 jours de garde en temps de guerre. Chaque année, les vassaux étaient tenus d’apporter au châtelain une botte de paille fraîche destinée à la chapelle du château pendant la nuit de Noël. En 1374, par son union avec Marie de Benoist, Jean des Vaux, déjà seigneur de Champéon, Poulay et Montreuil ajoute à ses titres celui de Lévaré. Il sera le premier d’une longue lignée qui vivra sur ses terres durant plus de quatre siècles.
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